Het lijkt soms alsof iedereen tegenwoordig wel iets slikt. Van multivitaminen tot speciale supplementen voor alles wat je maar kunt bedenken. Maar waarom eigenlijk? Vitamines en supplementen zijn van groot belang voor ons lichaam, dat weten we allemaal. Zonder de juiste hoeveelheden vitaminen kunnen we ons lusteloos voelen, kan ons immuunsysteem verzwakken en kunnen we zelfs chronische aandoeningen ontwikkelen. Daarom is het belangrijk om te begrijpen welke vitamines we nodig hebben en hoe we ze binnenkrijgen.
Vitamines zijn stoffen die we niet zelf kunnen aanmaken, of in ieder geval niet in voldoende hoeveelheden. Daarom moeten we ze via onze voeding binnenkrijgen. Maar met de hedendaagse drukke levensstijl is het soms moeilijk om een perfect uitgebalanceerd dieet te volgen. Hier komen supplementen om de hoek kijken. Ze vullen de gaten in ons dieet op en zorgen ervoor dat we toch alle benodigde voedingsstoffen binnenkrijgen.
Hoe supplementen kunnen aanvullen wat je mist
Het klinkt misschien als een cliché, maar supplementen zijn echt bedoeld om aan te vullen, niet te vervangen. Als je bijvoorbeeld een drukke baan hebt en vaak maaltijden overslaat of snel iets ongezonds eet, dan kan een multivitamine je helpen om toch aan je dagelijkse behoeftes te voldoen. Maar zelfs als je denkt dat je gezond eet, kan het zijn dat je bepaalde vitamines of mineralen mist.
Neem bijvoorbeeld vitamine D. In Nederland krijgen veel mensen niet genoeg zonlicht, vooral in de wintermaanden. Hierdoor kan een tekort aan vitamine D ontstaan, wat weer kan leiden tot vermoeidheid, depressieve gevoelens en zwakke botten. Een supplement kan hier echt verschil maken.
Natuurlijk moet je ook niet zomaar alles slikken wat los en vast zit. Het is altijd goed om te overleggen met een arts of diëtist voordat je begint met supplementen. Zij kunnen je precies vertellen wat je nodig hebt op basis van jouw persoonlijke situatie en gezondheidstoestand.
Veelvoorkomende tekorten en hun impact
Je zou denken dat in een welvarend land als Nederland tekorten aan vitamines en mineralen nauwelijks voorkomen. Maar niets is minder waar. Een tekort aan vitamines zoals B12, ijzer of magnesium komt vaker voor dan je denkt en kan serieuze gevolgen hebben voor je welzijn.
Een tekort aan vitamine B12 bijvoorbeeld kan leiden tot bloedarmoede en neurologische problemen. Dit komt vooral voor bij vegetariërs en veganisten, omdat B12 voornamelijk in dierlijke producten zit. IJzertekort is ook veelvoorkomend en kan vermoeidheid en een verminderde weerstand veroorzaken.
En dan hebben we magnesium nog niet eens genoemd. Magnesium is betrokken bij meer dan 300 processen in ons lichaam, waaronder spier- en zenuwfunctie, bloedsuikerspiegelregeling en bloeddrukregulatie. Een tekort kan leiden tot spierkrampen, vermoeidheid en zelfs hartproblemen.
Tekorten die je gezondheid kunnen beïnvloeden
Het is duidelijk dat tekorten aan vitamines en mineralen een grote impact kunnen hebben op je gezondheid. Maar hoe weet je nu of je een tekort hebt? Vaak merk je dat door symptomen zoals vermoeidheid, zwakke spieren of concentratieproblemen. Echter, deze symptomen kunnen ook door andere oorzaken komen, dus het is belangrijk om dit te laten checken door een professional.
Sommige tekorten zijn vrij eenvoudig op te lossen met voeding. Spinazie bijvoorbeeld is rijk aan ijzer en noten bevatten veel magnesium. Maar zoals eerder gezegd, soms is het gewoon niet mogelijk om alles uit voeding te halen en dan kunnen supplementen uitkomst bieden.
De juiste balans vinden met voeding en supplementen
De kunst is om een goede balans te vinden tussen wat je uit voeding haalt en wat je eventueel aanvult met supplementen. Een gevarieerd dieet blijft de basis van een gezonde levensstijl. Denk aan veel groente en fruit, volkoren producten, noten en zaden, en voldoende eiwitten.
Maar soms heb je gewoon net dat beetje extra nodig. Misschien omdat je lichaam door stress meer vitamines verbruikt of omdat je door een gezondheidsprobleem niet alles uit voeding kunt opnemen. In zulke gevallen kunnen supplementen echt een verschil maken.
Het is belangrijk om altijd kritisch te blijven over welke supplementen je gebruikt. Niet alle producten op de markt zijn even betrouwbaar of effectief. Kijk naar de ingrediëntenlijst, zoek naar keurmerken zoals GMP (Good Manufacturing Practice) en overleg eventueel met een deskundige voordat je iets aanschaft.